به گزارش ورزش سه، تیم ملی عراق در اولین بازی خود در جام خلیج فارس ۲۰۲۶، روز چهارشنبه به تساوی ۱ بر ۱ با عمان رسید. نتیجه این دیدار انتقاداتی را درباره سرمربی این تیم، آرنولد، به همراه داشت و برخی از هواداران عراقی نارضایتی خود را از انتخابهای او و عدم حضور بازیکنان شاغل در خارج کشور اعلام کردند.
آرنولد در واکنش به شایعات در مورد دخالت یونس محمود، رئیس فدراسیون و اسطوره فوتبال عراق، بیان کرد: «ادعای اینکه من به توصیه یونس محمود درباره دعوت از بازیکنان آماده گوش دادهام، کاملاً اشتباه است. به هواداران عراقی میگویم که به این شایعات توجه نکنند. رابطه من و یونس محمود بسیار خوب است و این مسائل باید مورد بحث قرار نگیرند.»
وی همچنین درباره عملکرد تیمش در برابر عمان گفت: «ما به راحتی شایسته پیروزی با چهار گل بودیم. در این بازی ۱۵ شوت داشتیم و ۱۰ موقعیت خطرناک ایجاد کردیم، در حالی که حریف تنها یک موقعیت داشت. ما تیم بهتری بودیم، اما مشکل نداشتن ضربه نهایی و عدم استفاده از موقعیتها ما را ناراحت کرد. هرچند نتیجه تساوی بدی نیست.»
آرنولد در ادامه دلیل عدم استفاده از بازیکنان شاغل در خارج از کشور را اینگونه توضیح داد: «کیفیت بازیکنان را بررسی کردهام و برایشان توضیح دادم. با وجود اینکه فقط یک روز برای آمادهسازی داشتیم، از تلاش بازیکنان تشکر میکنم. ما روز یکشنبه به اینجا رسیدیم و تنها یک جلسه ریکاوری و یک تمرین انجام دادیم، در حالی که عمان شش روز پیش در اردو بوده است. قطعاً این جزئیات بر نتیجه بازی تأثیر خواهد گذاشت.»
وی افزود: «بازیکنان لژیونر را به میدان نفرستادم، چون آنها تنها دو روز قبل از مسابقه به تمرین پیوسته بودند. بازیکنان لیگ عراق در شرایط و محیط بهتر سازگار بودند. تفاوت زمین تمرین با زمین مسابقه نیز باعث بروز گرفتگی عضلانی شد و برخی تعویضها برای حفظ ریتم تیم و کنترل بازی لازم بود.»
این مسابقه، نخستین تجربه آرنولد در جام خلیج فارس بود و او پیش از این هیچگاه در این رقابتها مربیگری نکرده بود. مربی استرالیایی سابقه سرمربیگری تیمهای ملی استرالیا و عراق را در رقابتهای مهمی از جمله انتخابی آسیا و جام جهانی دارد.
