گروهی از محققان با انجام عمیقترین حفاری در قطب جنوب، نمونههایی از رسوباتی مربوط به ۲۳ میلیون سال پیش را به دست آوردند که نشاندهنده وجود اقیانوس در گذشته این منطقه است. این حفاری در مکانی به نام “Crary Ice Rise” در بخش غربی قطب انجام شده و محققان موفق شدند از عمق ۵۲۳ متری یخ عبور کرده و ۲۲۸ متر پایینتر نمونهبرداری کنند.
این رسوبات قدیمی که به مدت طولانی در زیر یخ محافظت شدهاند، شواهدی از اکوسیستمهای دریایی شامل بقایای موجودات دریایی و پوستههای صدفی را ارائه میدهند. این نوع شواهد نشان میدهد که این مناطق زمانی زیر نور خورشید زندگی میکردند و نمیتوانستند به صورت کنونی وجود داشته باشند.
بنا به اعلام کارشناسان، این یافتهها از دو جنبه علمی اهمیت بالایی دارند. نخست اینکه این نمونهها به محققان این امکان را میدهند که تغییرات اقلیمی و شرایط محیطی را در طول میلیونها سال بررسی کنند، بهویژه در دورههایی که دماهای جهانی بالاتر از سطح کنونی بوده است. دوم اینکه تحلیل دقیق رفتار یخهای قطب جنوب در برابر گرمایش جهانی با استفاده از این دادهها میتواند به پیشبینی افزایش سطح آب دریاها کمک کند.
این پروژه جزئی از طرحی بزرگتر است که تأثیر افزایش دما تا ۲ درجه سانتیگراد بالاتر از سطوح پیشصنعتی بر یخچالهای قطب جنوب را مورد بررسی قرار میدهد. نمونههای حفاری شده به نیوزیلند منتقل شده و برای انجام تحلیلهای دقیقتر به آزمایشگاهها ارسال خواهند شد.
این حفاری بهعنوان یک دستاورد مهم در تحقیق درباره گذشته گرم زمین و رفتار یخچالها در برابر تغییرات اقلیمی میتواند اطلاعات کلیدی در پیشبینی آینده ارائه دهد.
