به گزارش خبرگزاریها، در تاریخ ۱۷ فوریه ۱۸۰۱ (معادل ۲۸ بهمن ۱۱۷۹) توماس جفرسون به عنوان سومین رئیسجمهور ایالات متحده آمریکا برگزیده شد. این انتخابات به خاطر انتقال مسالمتآمیز قدرت از یک حزب به حزب دیگر، در تاریخ سیاسی آمریکا بیسابقه بود.
قبل از نامزدی خود در سال ۱۸۰۰، جفرسون سوابق سیاسی مهمی به نمایش گذاشت. او نویسنده اعلامیه استقلال، عضو دو کنگره قارهای و وزیرمختار آمریکا در فرانسه بود. همچنین، در دوره ریاستجمهوری جورج واشنگتن به عنوان وزیر امور خارجه و سپس به عنوان معاون رئیسجمهور جان آدامز خدمت کرده بود.
انتخابات سال ۱۸۰۰ به جدال شدید میان حزب جمهوریخواه دموکرات به رهبری جفرسون و آرون بِر از یک سو و فدرالیستها به رهبری جان آدامز، چارلز سی. پینکنی و جان جی از سوی دیگر معروف بود. این رقابت نمایانگر تضادهای عمیق بین جمهوریخواهان، که طرفدار انقلاب فرانسه بودند، و فدرالیستها، که از سیاستهای بریتانیا حمایت میکردند، بود.
فدرالیستها به شدت از اقدامات افراطی انقلابیون فرانسه بیزار بودند و رویکردی محتاطتر در سیاست خارجی نسبت به فرانسه داشتند. آنها باور به یک دولت مرکزی قوی و قدرت نظامی داشتند و از صنایع نوظهور حمایت میکردند.
در مقابل، جمهوریخواهان جفرسون خواستار یک دولت محدود و احترام به حقوق ایالتها بودند و نگران انحراف فدرالیستها از آرمانهای انقلاب بودند. جفرسون در زمان وزارت امور خارجه، به شدیدترین شکل با افزایش هزینههای نظامی مخالفت کرد و در پی حمایت واشنگتن از تأسیس یک بانک ملی از سمت خود استعفا داد.
کمپین انتخاباتی ۱۸۰۰ با رفتارهایی تهاجمی و استفاده از مطبوعات به یک میدان نبرد تبدیل شد. فرایند رأیگیری که در آن زمان بسیار پیچیده و پر از چالش بود، در آوریل ۱۸۰۰ آغاز شد و در نتیجه، جفرسون و بِر هر کدام ۷۳ رأی الکترال بهدست آوردند، در حالی که جان آدامز ۶۵ رأی کسب کرد.
این نتیجه ناخواسته به مجلس نمایندگان واگذار شد، جایی که فدرالیستها بر اجرای قوانین سختگیرانه تأکید داشتند و از انتخاب همزمان جفرسون و آرون بِر خودداری کردند. الکساندر همیلتون، شخصیت برجسته فدرالیست، با وجود بیاعتمادی به جفرسون اما نفرت بیشتری نسبت به بِر داشت و تلاش کرد مجلس را متقاعد کند که به بِر رأی ندهد.
دو هفته پیش از مراسم تحلیف، جفرسون به عنوان برنده نهایی اعلام شد و آرون بِر به عنوان معاون رئیسجمهور او تأیید گردید. در تاریخ ۴ مارس ۱۸۰۱ (۱۳ اسفند ۱۱۷۹)، جفرسون در مراسم تحلیف با همراهی گروهی از سربازان به این مراسم رفت، که نشاندهنده تنش بالای انتخابات بود. وی در سخنرانی خود تلاش کرد اختلافات سیاسی را کاهش دهد و با بیان این جمله مهم، بر اتحاد تأکید کرد: «همه ما جمهوریخواه هستیم، همه ما فدرالیست هستیم.»توماس جفرسون، رئیسجمهوری اسبق ایالات متحده، برای مقابله با انتقادات مخالفان خود اقداماتی را به اجرا گذاشت. از جمله این اقدامات، پیروی از توصیههای الکساندر همیلتون و تقویت نیروی دریایی ایالات متحده بود. در سال ۱۸۰۱، وی ناوگانهای دریایی و تفنگداران دریایی را برای مبارزه با دزدی دریایی بربرها که کشتیرانی آمریکاییها را تهدید میکرد، به کار گرفت. همچنین جفرسون موفق شد بدهی ملی را تا یکسوم کاهش دهد و قلمروی لوئیزیانا را به آمریکا اضافه کند. با حمایت از سفر اکتشافی لوئیس و کلارک، وی مسیر اکتشاف و سکونت در غرب را گشود. نخستین دوره ریاستجمهوری او با ثبات و رونق نسبی به پایان رسید و در سال ۱۸۰۴ با اکثریت قاطع مجدداً به این سمت انتخاب شد.
نظام رأیگیری معیوب که در انتخابات ۱۸۰۰ مشکلات متعددی را به وجود آورده بود، در نهایت با تصویب متمم دوازدهم قانون اساسی در سال ۱۸۰۴ اصلاح شد.
منبع:
www.history.com
