به گزارش خبرآنلاین و طبق اطلاعات منتشر شده در همشهری، قمر اروپا، که کوچکتر از ماه است، به موضوعی جدی در تحقیقات علمی تبدیل شده است. این قمر مشتری به خاطر داشتن سه عامل مهم برای حیات شامل آب مایع، مواد آلی و منبع انرژی، در کانون مطالعات پژوهشگران قرار دارد. اما یافتههای جدید منتشر شده در نشریه Nature Communications نظریات پیشین را به چالش میکشد و نشان میدهد که با وجود وجود اقیانوسی بزرگ از آب شور زیر سطح یخی، شرایط لازم برای حیات در این قمر هرگز مهیا نبوده است.
این مطالعه بر فعالیتهای تکتونیکی و آتشفشانی در زیر بستر اقیانوس تمرکز دارد؛ فرآیندهایی که در زمین به تأمین مواد مغذی و انرژی برای میکروارگانیسمها کمک میکند. پژوهشگران بیان میکنند که بررسیهای آنها نشان میدهد سطح سنگی این قمر احتمالاً بهشدت سخت و پایدار است و ایجاد هرگونه شکستگی یا فعالیت آتشفشانی را غیرممکن میسازد.
پل برن، سیارهشناس دانشگاه واشنگتن و نویسنده اصلی این تحقیق، توضیح میدهد که تعامل آب دریا با سنگهای تازه ظاهر شده، در زمین واکنشهای شیمیایی مهمی را به وجود میآورد که موجب تولید متان و سوختهای بنیادی برای حیات میکروبی میشود. او تأکید میکند که فقدان این نوع تعاملات در اروپا، فضای اقیانوس این قمر را به جایی با منابع انرژی بسیار پایین تبدیل میکند.
نتایج حاکی از آن است که بر خلاف زمین و قمر آتشفشانی آیو، اروپا بهاحتمال زیاد فاقد ساختارهایی چون رشتهکوههای زیرآبی و آتشفشانهای زیردریایی است که در زمین منشاء حیات به شمار میروند.
با این حال، محققان بر این باورند که این دادهها تنها نماینده شرایط کنونی اروپا هستند و ممکن است این قمر میلیاردها سال پیش فعالتر بوده و شرایط بهتری برای حیات داشته باشد.
این مطالب در حالی مطرح میشوند که ناسا در سال ۲۰۲۴ فضاپیمای «Europa Clipper» را به فضا پرتاب خواهد کرد تا به بررسی دقیقتر این قمر بپردازد. این فضاپیما قرار است از سال ۲۰۳۱ به بررسی و جمعآوری دادههایی درباره ساختار پوسته یخی و اقیانوس زیرسطحی بپردازد.
با وجود این یافتهها، بسیاری از دانشمندان هنوز معتقدند که اروپا بهترین گزینه برای کشف نشانههایی از حیات فراتر از زمین باقی مانده است.
