به گزارش خبردونی، در تاریخ ۱۷ دسامبر ۱۹۰۳، بشر موفق شد تا رؤیای از دیرباز خود برای پرواز را محقق کند. تاریخچه پرواز سابقهای چند هزار ساله دارد که از افسانههای یونانی ایکاروس و دایدالوس آغاز میشود و تا بادبادکبازی در چین و توسعه بالنهای هیدروژنی در فرانسه در قرن هجدهم ادامه دارد. همچنین، تلاشهای اولیه با گلایدرها در انگلستان و آلمان در قرن نوزدهم نیز در این مسیر ثبت شده است.
با نزدیک شدن به قرن بیستم، پیشرفتهای چشمگیری در فناوری موتور و علم آیرودینامیک امکان پرواز با وسایل سنگینتر از هوا را فراهم آورد. در این زمان، تلاشهای طراحان برجستهای که در این زمینه فعال بودند، به نتیجه نرسید و این دو برادر از دیتون اوهایو، یعنی اورویل و ویلبر رایت، بودند که موفق به انجام اولین پرواز پایدار و قابل کنترل با یک هواگرد موتوردار شدند.
این دو برادر با ترکیب تجربه مکانیکی از کار خود در دوچرخهفروشی و یک نوآوری اساسی به نام سیستم کنترل سهمحوره، توانستند هواپیما را هدایت و تعادل آن را حفظ کنند. پرواز کوتاه آنها به مدت ۱۲ ثانیه، نقطه عطفی در تاریخ بشریت به شمار میرود.
اورویل رایت در تاریخ ۱۷ دسامبر ۱۹۰۳ در منطقه کیل دوِل هیلز نزدیک کیتیهاک کارولینای شمالی، برای اولین بار با هواپیمای خود به نام «رایت فلایر» پرواز کرد. این پرواز ۱۲ ثانیه به طول انجامید و مسافتی معادل ۱۲۰ فوت را با سرعتی بالغ بر ۶٫۸ مایل در ساعت طی کرد.
این رویداد حیرتانگیز به قدری تأثیرگذار بود که یکی از پنج شاهد این واقعه، عکسی از آن گرفت. برادران رایت در همان روز موفق به انجام سه پرواز دیگر نیز شدند که طولانیترین آنها به ۸۵۲ فوت و زمان ۵۹ ثانیه رسید. بالاترین ارتفاعی که در هر پرواز ثبت شد، حدود ۱۰ فوت بود.
در پایان چهارمین پرواز، بدنه هواپیما آسیب دید و تحت اثر وزش باد به واژگونی دچار شد. هرچند این هواگرد به پرواز مجدد درنیامد، اورویل بقایای آن را بازسازی و به اوهایو منتقل کرد. این هواپیما تا سال ۱۹۴۸ در موزه علوم لندن نمایش داده شد و از آن زمان به مؤسسه اسمیتسونیان واگذار گردید. هم اکنون، علاقهمندان میتوانند «رایت فلایر» را در موزه ملی هوا و فضای اسمیتسونیان در واشنگتن دیسی مشاهده کنند.
برادران رایت با تلاشهای خود در عرصه هوانوردی، موفق به ساخت هواپیماهای پیشرفتهتری شدند و مقدمات را برای آئیننامهنویسان آسمان فراهم کردند. تا سال ۱۹۰۵، آنها با استفاده از «فلایر ۳» توانستند پروازی به مسافت ۲۴ مایل را انجام دهند. همزمان در ایالات متحده و اروپا، دیگر پژوهشگران نیز در حوزه هوانوردی فعالیتهایی انجام داده و پیشرفتهای قابل توجهی را به ثبت رساندند که در نهایت به کارگیری هواپیماها در جنگ جهانی اول (۱۹۱۸-۱۹۱۴) منجر شد.
پرواز تجاری نخستین برای جابهجایی مسافران در تاریخ اول ژانویه ۱۹۱۴ [۱۱ دی ۱۲۹۲]، میان سنپترزبورگ و تامپای ایالت فلوریدا به انجام رسید و موفق شد زمان سفر بین این دو شهر را به بیش از ۹۰ دقیقه کاهش دهد. همچنین، اداره پست به عنوان یکی از نخستین استفادهکنندگان از هواپیما، از این فناوری برای تسریع در ارسال نامهها بهره برد.
با گذشت کمتر از دوازده سال از پرواز نخستین هواپیمای موتوردار، دولت ایالات متحده «کمیته ملی مشورتی هوانوردی» (NACA) را به منظور توسعه علوم و فناوری هوانوردی تأسیس کرد. این کمیته با تأسیسات مختلفی همچون آزمایشگاه هوانوردی لنگلی در ویرجینیا و آزمایشگاه ایمز در کالیفرنیا همکاری کرده و دستاوردهای مهمی نظیر پرواز مافوقصوت را به دنبال داشت.
در سال ۱۹۵۸ و پس از پیشرفتهای فضایی اتحاد جماهیر شوروی، دولت آمریکا «سازمان ملی هوانوردی و فضانوردی» (ناسا) را به عنوان نهادی غیرنظامی برای مدیریت برنامههای فضایی تأسیس کرد. کارکنان و تأسیسات NACA به عنوان هسته اصلی این سازمان جدید عمل میکردند.
در سال ۱۹۶۱، رئیسجمهور جان اف. کندی مأموریت فرود انسان بر سطح ماه را به ناسا محول کرد. تنها ۶۵ سال پس از اولین پرواز برادران رایت در کیتیهاک، فضانوردان آپولو ۱۱ نخستین قدمها را بر سطح ماه برداشتند. همچنان در یادبود این دستاورد، فضانوردان ماموریت آپولو ۱۴ با جایگذاری نشانی از برادران رایت بر سطح ماه، این رویداد تاریخی را گرامی داشتند.
ماهنشین «کیتیهاک» بهعنوان نمادی از تاریخ فضانوردی شناخته میشود.
در سال ۱۹۶۹، نیل آ. آرمسترانگ، فضانورد مأموریت آپولو ۱۱، با هماهنگی موزه نیروی هوایی ایالات متحده، قطعاتی از هواپیمای «رایت فلایر» را به فضا برد. این قطعات، که شامل تکهای چوب از ملخ و پارچهای موسلین بودند، در بسته وسایل شخصی آرمسترانگ در ماهنشین «ایگل» نگهداری میشدند و بههمراه او و ادوین ای. باز آلدرین به سطح ماه فرود آمدند. این اجزا اکنون در موزه ملی هوا و فضای اسمیتسونین در دسترس عموم قرار دارند.
در سال ۱۹۸۶، مایکل جی. اسمیت، فضانورد ناسا، نیز با قطعهای چوب و پارچه از «رایت فلایر» در مأموریت STS‑۵۱L شاتل فضایی «چلنجر» به فضا سفر کرد. اگرچه این مأموریت به یک فاجعه tragic ختم شد، غواصان موفق به بازیابی این آثار از بقایای شاتل شدند و اکنون این اشیا در موزه تاریخ کارولینای شمالی به نمایش گذاشته شدهاند.
فضانورد جان اچ. گلن نیز در مأموریت STS‑۹۵ در سال ۱۹۹۸، قطعات دیگری از «رایت فلایر» را با خود به فضا برد. در سال ۲۰۰۰، ویلیام اس. مکآرتور، به نمایندگی از کمیسیون صدمین سالگرد نخستین پرواز در کارولینای شمالی، تکهای از پارچه موسلین «رایت فلایر» را به ایستگاه فضایی بینالمللی منتقل کرد.
این رویدادها نشانگر ارتباط عمیق فضانوردان با تاریخ پروازهای انسانی و نوآوری در هوا و فضاست.
یک قطعه از «رایت فلایر» به فراتر از مدار زمین و ماه سفر کرده است. در تاریخ ۱۸ فوریه ۲۰۲۱، مریخنورد «پرسِوِرِنس» (Perseverance) در دهانه «جِزِرو» بر روی سیاره سرخ فرود آمد و بالگرد خودگردان «اینجنویتی» (Ingenuity) را که وزن آن تنها چهار پوند است، با خود به همراه داشت. مهندسان با دقت تکهای کوچک از پارچه به اندازه یک تمبر پستی، که از بال رایت فلایر گرفته شده بود، به کابلی در زیر صفحهٔ خورشیدی این بالگرد نصب کردند.
نخستین پرواز موتوردار اینجنویتی در تاریخ ۱۹ آوریل ۲۰۲۱ به وقوع پیوست. در این پرواز، بالگرد به ارتفاع ۱۰ فوتی از سطح مریخ بلند شد و بدین ترتیب، یک رکورد تاریخی برای پرواز یک هواگرد در دنیای غیر زمین ثبت شد. این اولین پرواز به مدت ۳۹ ثانیه بود و در محدودهای که ناسا آن را «میدان برادران رایت» نامگذاری کرده، انجام گرفت. سازمان بینالمللی هوانوردی غیرنظامی (ICAO) کد فرودگاهی JZRO را برای این میدان و شناسه IGY و علامت فراخوان INGENUITY را برای نوع بالگرد تعیین کرد.
از آنجا که هیچ انسانی از نزدیک این رویداد را شاهد نبود، تصاویر مربوط به این پرواز توسط مریخنورد پرسِوِرِنس ثبت شد. تا تاریخ ۲ دسامبر ۲۰۲۳، اینجنویتی موفق به انجام ۶۷ پرواز در طول ۹۴۷ «سُل» (روز مریخی) شده است؛ دستاوردی که به مراتب فراتر از هدف اولیه نمایش فناوری، یعنی پنج پرواز در ۳۰ سُل، است. زمان کل پروازهای این بالگرد به ۲ ساعت و ۱ دقیقه و ۵ ثانیه رسیده و مسافت طیشده نیز به ۹٫۶ مایل میباشد، با بیشینه ارتفاع ثبتشده ۷۸٫۷ فوت. مأموریت اینجنویتی همچنان ادامه دارد و مسیر را برای تحقیقات هوایی آینده مریخ هموار میکند.
منبع: www.nasa.gov، نوشته: جان یوری/ مرکز فضایی جانسون/ ۱۴ دسامبر ۲۰۲۳
۲۵۹
