به نقل از خبرگزاری، مریخنورد «استقامت» پس از بیش از پنج سال فعالیت در سطح مریخ، به سنگی با ابعاد تقریباً ۸۰ سانتیمتر در منطقه «وِرنودن» دهانه جزرو برخورد کرده است. این سنگ که «فیپساکسلا» نامیده میشود، از نظر شکل و ترکیب شیمیایی در محیط زمینشناسی اطراف خود کاملاً منحصر به فرد است.
تحقیقات انجامشده با استفاده از دوربین Mastcam-Z و ابزار لیزری SuperCam نشان میدهد که این سنگ غنی از آهن و نیکل است؛ ترکیبی که معمولاً در شهابسنگهای فلزی وجود دارد و نه در سنگهای معدنی زمین.
به گفته ناسا، چنین شهابسنگهایی معمولاً از هسته سیارکهای بزرگ شکل میگیرند و به طور کلی نادرتر از شهابسنگهای سنگی هستند.
هرچند نمونههای مشابهی پیشتر در نقاط دیگر مریخ یافت شده بودند، این اولین باری است که مریخنورد استقامت با یک شهابسنگ فلزی مواجه میشود. پژوهشگران تأکید میکنند که انجام تحقیقات بیشتر برای تأیید منشأ فرازمینی این سنگ ضروری است.
مریخنورد استقامت، به عنوان نخستین ربات جمعآوریکننده نمونههای سنگی، در صورت تصمیم ناسا میتواند بخشی از این سنگ را برای تجزیه و تحلیلهای آینده ذخیرهسازی کند. با این حال، بازگرداندن این نمونهها نیازمند مأموریت جداگانهای خواهد بود.
از زمان فرود استقامت در سال ۲۰۲۱، این مریخنورد موفق به جمعآوری اطلاعات ارزشمندی درباره تاریخچه مریخ، نشانههای احتمالی حیات و ساختارهای آتشفشانی در سطح این سیاره شده و همچنان به کاوشهای خود ادامه میدهد.
