به گزارش خبردونی، در تاریخ ۲۶ آوریل ۱۹۸۳ (ششم اردیبهشت ۱۳۶۲)، اتحاد جماهیر شوروی نامهای را منتشر کرد که یوری آندروپف، رهبر وقت این کشور، به سامانتا اسمیت، دختر دانشآموزی از منچستر ایالت مین آمریکا نوشته بود. در این نامه، آندروپف از اسمیت دعوت کرده بود تا به شوروی سفر کند و نامه به پاسخی به یادداشت او در دسامبر ۱۹۸۲ اختصاص داشت؛ جایی که او درباره احتمال شروع جنگ هستهای از سوی شوروی پرسیده بود. این نامه در زمانی نوشته شده بود که روابط ایالات متحده و شوروی همچنان تحت تنشهای جنگ سرد قرار داشت.
رئیسجمهور آمریکا در این زمان، رونالد ریگان، شوروی را «امپراتوری شر» نامیده و خواستار افزایش هزینههای نظامی برای مقابله با این تهدید شده بود. در مقابل، آندروپف که در سال ۱۹۸۲ به عنوان رهبر شوروی منصوب شد، با لحن صمیمی و پدرانهای به سوالات اسمیت پاسخ داد؛ رویکردی که با تصورات منفی عمومی از شوروی در ایالات متحده تضاد داشت.
در نامه، آندروپف ابراز داشت که مردم روسیه خواهان زندگی در صلح و همکاری با سایر کشورهای جهان هستند و به سوال اسمیت درباره جنگ هستهای پاسخ مثبت داد، تصریح کرد که شوروی در تلاش است تا از وقوع جنگ جلوگیری کند. او همچنین اسمیت را با شخصیت پرشور «بکی تاچر» از رمان «ماجراهای تام سایر» مقایسه کرد.
سامانتا اسمیت که در ۲۹ ژوئن ۱۹۷۲ متولد شده بود، دعوت آندروپف را پذیرفته و با خانوادهاش به شوروی سفر کرد. این سفر او را به یک چهره بینالمللی و سفیر صلح تبدیل کرد و وی در این مدت سخنرانیهایی انجام داد و کتابی نوشت.
متاسفانه، یوری آندروپف در فوریه ۱۹۸۴ درگذشت و کنستانتین چرنینکو به عنوان جانشین او انتخاب شد. همچنین سامانتا اسمیت در اوت ۱۹۸5 در سن ۱۳ سالگی در یک سانحه هوایی جان خود را از دست داد.
